Нет, Вначале-то всё шло почти неплохо. Целых девять месяцев я спокойно плескался в животе у матери и ни о чём не подозревал.

Но тут вдруг началось.

Сначала какая-то Встряска. Дальше Вообще что-то невообразимое (а воображение у меня тогда, действительно, было плохо развито). И затем я почувствовал, что мир вокруг меня изменился. И изменился, надо заметить, не в лучшую сторону.

А потом я ощутил лёгкий удар пониже спины - первый удар судьбы в моей жизни. И было это так неожиданно и так унизительно, что я непременно заревел.

Так вот всё и началось. Как сейчас помню.

Но жизнь подложила мне ещё одну свинью. Мало того, что я родился, так меня ещё угораздило родиться мальчиком. Ну и что тут такого, спрашиваете? Вам непонятно! Вот смотрите.

Говорят, каждый человек - должник от рождения и всю свою жизнь этот долг возвращает. К примеру, мужчине полагается построить дом, посадить дерево и воспроизвести свой дубликат. Ну а женщина вроде как поддерживает тыловое обеспечение в этих его благородных начинаниях. Ну и не только тыловое.

Но это всё так, общественное мнение, сформированное в ходе тысячелетий исторического процесса. Фигня, в общем. Ведь в придачу⁷ к этому сам человек тоже начинает для себя выдумывать жизненные цели. Захватить мир, там, или создать произведение искусства. А может - просто, прожить жизнь так, чтобы не было мучительно больно... Короче, вы поняли.

И всё же эти перечни действий носят скорее рекомендательный характер. Во всяком случае, если я не посажу дерево, меня вряд ли расстреляют. Но помимо этого есть и ещё один невыплаченный долг, причём выплачивают его, как правило, только мужнины.

Считается, что нашему государству наплевать на простых граждан. Вообще, страшно далеки от народа все эти публичные деятели. Но вы заблуждаетесь, друзья! В жизни каждой особи мужского пола наступает момент, когда родина даёт понять: она о тебе не забыла! Ты нужен ей!

Так вот, родившись мальчиком, я автоматически взял на себя дополнительные долговые обязательства. Кредитором выступала Российская Федерация. Тогда, правда, её ещё не существовало. Но это не являлось проблемой. Был бы должник, а уж кому отдать долг - найдётся.

1-4/156 < >

День этот все ждали с нетерпением. Нет, никто особенно не горел желанием присягнуть на верность отчизне. Просто следом за присягой маячило обещанное городское увольнение на все выходные. И все ждали этого увольнения, а присяга воспринималась как предшествующая ему формальность.

Всю неделю перед присягой велась практически непрерывная строевая подготовка. Руководил процессом лично майор Гой. На плац вытащили колонки и микрофон, в который Гой подавал команды. В теньке встали два барабанщика. Сзади поставили две канистры с водой - утолить жажду в перерыве. И вот сразу после завтрака и до самого обеда мы каждый день дружно репетировали проход по плацу торжественным маршем.

Наконец наступил этот знаменательный день. Подъём и завтрак перенесли на два часа раньше. Сразу’ после завтрака мы всем скопом отправились получать автоматы. А затем, вооружившиеся, выстроились перед плацем. А часть уже наполнялась гражданскими лицами. Толпы родственников в разноцветной одежде, которую немного странно было видеть после армейской «флоры», брели к плацу.

Вскоре и подготовленные к принятию присяги войска тоже проследовали на плац. Всё было готово. Солдаты на месте. Родственники на месте. Приглашённые гости на месте. На месте майор Гой, начальник штаба и офицеры, руководящие принятием присяги. Не хватало одного. Комбрига.

И вот на дорожке к плацу показалась шарообразная фигура.

- Бригада, равняйсь! - рявкнул начальник штаба. - Смирно! Равнение налево!

Солдаты бросили левую руку на цевьё автомата и повернули головы. Оркестр заиграл приветственный марш. Начальник штаба взял под козырёк, повернулся на девяносто градусов и походкой робокопа направился на доклад к комбригу.

В это время с левой стороны на плац вкатился живот. По мере приближения живота к рядам войск солдаты заметили, что снизу’ из него торчат ножки, а сверху’ выросла голова. А вся эта конструкция вместе была командиром части. Однако никто не удивился таким внешним данным комбрига. Потому’ что ему следовало оправдать свою фамилию. Если бы командир бригады полковник Толстый был худым, это могло вызвать у солдат когнитивный диссонанс. Когнитивный диссонанс, в свою очередь, мог включить солдатское мышление. А думать солдату’ не положено. Поэтому’ полковник Толстый толстый.

Начальник штаба доложился. Полковник Толстый нас поприветствовал и поздравил. Знамённая группа притащила боевое знамя части. И мы торжественным маршем отправились принимать присягу. Ну, приняли, конечно. Вернулись на свои места. И начали слушать поздравления.

Приоритетное право было у комбрига. Поэтому’ первым делом мы выслушали чудовищный по своей бессвязности поток слов, из которых интуитивно можно было составить речь. Затем к делу’ подключился отец Дмитрий - внештатный священник части и штатный - близлежащей церкви. Отец Дмитрий умел говорить складно и красиво. А ещё он умел говорить не переставая. Поэтому,зная по беседам в клубе эту’ его способность, мы собрались с силами и приготовились стоять ещё как минимум полчаса. Однако священник пожалел солдат и ограничился лишь общими поздравлениями, не вдаваясь в подробности. Далее свой вклад внесли представители местной администрации. Следом мы услышали произнесённый бесцветным голосом набор шаблонных фраз. Это в принудительном порядке выступил представитель отслуживших полгода срочников. Потом на сцену’ поднялась одна из солдатских матерей. И если офицерский состав желал нам отслужить честно и достойно, то она оказалась более искренней и пожелала отслужить нам поскорее. Затем слово, наконец, вновь взял Толстый. Он также бессвязно обрисовал родителям процедуру ухода их детей в городское увольнение, иные технические моменты и детали, после чего мы, наконец, услышали

долгожданное:

- Разойдись!

И плац немедленно наполнился людьми. Родители кинулись со своих мест искать сыновей. Солдаты в поисках знакомых лиц отправились им навстречу. В сложившейся неразберихе я только через несколько минут сумел найти

своих.

Толпы срочников и их родителей принялись бродить по территории части. Но недолго, поскольку' вскоре началась выдача увольняшек. И не прошло и получаса, как мы уже, сдав автоматы, выходили за ворота КПП и садились на автобус - чтобы не возвращаться сюда до воскресенья.

а остальные - по пятьдесят тысяч, чем если все вместе будут зарабатывать по двадцать на брата. Это, конечно, справедливо, но двадцать меньше, чем пятьдесят.

- Рафаилов, опять ты здесь! А ну пошли за мной! - старший прапорщик Передрий вырос за моей спиной и посмотрел на дежурного суровым взглядом. Срочник принялся с серьёзным видом набивать ключом морзянку, а я отправился за своим начальником, поймав себя на мысли о том, что хочу поскорее Выбраться из мира, где Есе получают на завтрак перловку в мир, где кто-то ужинает в ресторанах, а кто-то варит пельмени. Пельмени, знаете ли, хоть и не бифштекс, но повкуснее перловки будут.

Самым лютым нашим дедом был, безусловно, Жека Медведев, или просто Медведь. По слухам - хотя мы в них слабо верили - когда-то Медведев был отличным парнем, весёлым и приятным в общении. А потом на нём погладили белугу.

Белугой на армейском сленге именуется зимнее нательное бельё. Что-то вроде пижамы. И вот как-то раз, когда я ещё даже не получал повестку в военкомат, Медведева загнали в бытовку его предшественники, нагрели утюг и стали им ездить ему по спине. Ожоги на спине через какое-то Бремя зажили. А мозг, похоже, так и остался частично обожжён.

С тех пор у Медведя начались приступы невменяемости. Глаза его в такие минуты становились стеклянными, и в них не читалось ни одной мысли. Единственное, что в них плавало, - холодная злоба и ярость.

А действия напоминали игру трёхлетнего ребёнка. Как-то раз он подошёл к урне и начал беспорядочно выкидывать из неё всё содержимое, заявив, что там должна быть бутылка. Из ведра вылетали и двухлитровые от колы, и литровые от «Фанты», и поллитровые от «Спрайта», но они его не устраивали. В конце концов, он всё раскидал, заставил нас собирать и удалился.

Ночные развлечения Медведева тоже носили элемент безумия. Однажды он где-то раздобыл игрушечный пистолет-воздушку. Выглядел он, впрочем, как настоящий ПМ. И вот он принялся бродить по взлётке, решая, кого Выбрать своей жертвой.

Моя кровать располагалась как раз возле центрального прохода, да ещё и первой по ходу движения. Так что долго искать не пришлось.

Я почувствовал, как кто-то со всей дури двинул мне по почкам. Перевернулся. Мне в морду упёрся пистолет, а на заднем плане блеснули бешеные глазки Медведя.

- Ты терпила! - заявил он. - Теперь это будет твоё имя.

Я попробовал возразить. Последовала серия ударов по корпусу.

- Сука, я те ща башку прострелю! С сегодняшнего дня тя зовут терпила. Понял?

Я молчал.

Последовала новая серия ударов.

- Понял?

- Понял.

- Как тебя зовут?

- Саня.

Очередная серия.

- Как тебя зовут?

Молчание.

Сила ударов возросла. Частота увеличилась. Область мозга, отвечающая за боль, вступила в дискуссию с участком, содержащим чувство собственного достоинства. Её аргументы с каждым разом становились всё сильнее, поэтому’ вскоре чувство собственного достоинства признало своё поражение в споре.

- Как тебя зовут? - повторил Медведь.

- Терпила, - еле слышно отозвался я.

- Не слышу!

Я повторил.

- Громче!

Я прибавил уровень звука.

- Ещё громче, сука! - потребовал Медведев и для верности ещё пару раз мне двинул.

Добившись, чтобы мой ответ услышала вся казарма, он наставил на меня воздушку и приказал:

- Вставай.

Встав напротив меня с пистолетом на вытянутых руках. Медведь начал меня допрашивать.

- Сколько раз ты подтянулся сегодня на зарядке?

- Десять, - соврал я.

- Какой вес ты выжал?

- Шесть тысяч триста пятьдесят Ньютонов, - вспомнил я физику’.

- Отныне у тебя будет новое погоняло. Теперь тебя будут звать Ньютон.

Я охотно согласился. Лучше зваться именем учёного, чем...

- Как тебя теперь зовут?

- Ньютон! - отрекомендовался я.

- А как твоё старое погоняло?

Блин.

- Терпила, - вновь заткнул я собственную гордость.

- Твоё новое погоняло?

- Ньютон.

- А теперь соедини старое и новое вместе! - пришла Медведеву гениальная мысль.

На его лице впервые вместо тупого бешенства появилась эмоция. А именно - улыбка.

- Терпила Ньютон! - произнёс я и, несмотря ни на что, тоже не сдержал улыбки. А потом и смеха. Ну, если уж я в такой ситуации готов посмеяться над собой, значит всё не так плохо.

А Медведь зарядил пистолет и сменил тему’ допроса.

- Сколько денег ты мне должен? - грозно спросил он, вновь наставив на меня оружие.

- Шесть тысяч триста пятьдесят долларов!

Диалог принимал юмористический оборот.

- Когда ты мне их отдашь?

- Когда ограблю банк.

- У тебя есть родственники?

- Да. У меня есть брат.

- Где он?

- Сидит в тюрьме.

- За что его посадили?

- За ограбление банка.

- Какой банк он ограбил?

- Северный.

- Это была его миссия?

-Да-

- Какая твоя миссия?

- Грабить банки.

- У вас общая миссия?

- Да. Мы делаем одно дело.

- Какой банк ты должен ограбить?

- Южный.

- Почему не Северный?

-Там нет денег. Его уже ограбили.

- Где деньги?

- В надёжном месте.

- На кого ты работаешь?

- На узел связи.

- Это название вашей банды?

- Нет. Это её образ жизни.

- Кто главарь вашей банды?

- Эта фамилия слишком известна, чтобы её называть.

- Ты его боишься?

- Да. Он может меня убить.

- Я тоже могу тебя убить. Причём гораздо раньше.

-Мм... Да?

- Не сомневайся.

- Блин.

-Ага.

- Ну хорошо. Его зовут Евген. Это всё, что я о нём знаю. Он страшный человек.

- Кто ещё в вашей банде?

- Наёмный убийца.

- Как его зовут?

- Крыл.

- Что он делает?

- Убивает.

- Кого?

- Всех.

- Всех людей?

- И не только людей. Он мучает животных. Давит насекомых. Уничтожает растения. Он разрушает дома. Ломает технику* Портит мебель. Сжигает книги. Съедает пищу* Выпивает коньяк. Закуривает сигару. И ложится спать.

- Это всё, чем он занимается?

- Да. Так проходит его обычный день.

- Кто ещё входит в вашу банду.

- Мешок.

- Кто он?

- Я не знаю. Я видел его всего четыре раза. Но думаю, что он серый кардинал.

- За что он получил такое погоняло?

- Он потрошит людей как мешки. Сам видел.

- Понятно. Кто ваш бухгалтер?

- Вася.

- Вася?

- Конечно Вася. Но это не настоящее его имя. На самом деле его зовут Ледышка.

- Почему его так назвали?

- За его хладнокровие.

- У него холодная кровь?

- Очень. Когда я с ним здороваюсь, надеваю перчатку:

- Я знаю, что в вашей банде есть шестёрка. Кто это?

- Это Абро.

- Что он делает?

- Всё, что скажет ему Евген.

- То есть если Евген скажет ему- с девятого этажа прыгать, он будет прыгать?

- Да. Он делает это по воскресеньям.

- Чем он занимается в другие дни?

- Прыгает с третьего этажа.

- Зачем?

- Тренируется.

- Кто ещё есть в вашей банде?

- Прокажённый.

- Где он?

- В реанимации. Я никогда его не видел. Его хотела прикончить конкурирующая банда. И им это почти удалось.

- Что помешало?

- Совесть.

- Совесть? Что это такое?

- Я не знаю.

- Очевидно, это новый вид оружия?

- Возможно.

- Где оно хранится? В оружейке?

- Нет. Его нет на территории части. Российская Армия вообще его не имеет. Им владеет только один человек.

-Кто?

- Наш крёстный отец.

- Кто он?

- Майор Александров. Прозвище - Иваныч.

- Он страшный человек?

- Нет, нестрашный.

- Но вы его боитесь?

-Нет.

- Почему же вы ему подчиняетесь?

- Мы его уважаем.

- Что это значит?

- Я не могу тебе этого объяснить. Ты не поймёшь.

- Я узнал от тебя всё, что хотел. Теперь ты мне больше не нужен. Прощай!

С этими словами Медведев делал мне в голову холостой выстрел, я картинно падал и в душе радовался, потому⁷ что наконец-то мог лечь спать. Не вечным сном, но хотя бы до подъёма.

100-101 / 156 < >

Вопрос «А вдруг завтра Война?» в Вооружённых силах совсем не абстрактный, а самый что ни на есть реальный. Для этого создана целая мобилизационная группа под руководством заместителя начальника штаба, подробно прорабатывающая порядок действий при введении военного положения. А для того, чтобы к объявлению войны был готов и личный состав, каждый год проводится тренировка по мобилизации и оповещению.

Всё начинается с передачи сигнала боевого управления. Это комбинация цифр и кодовое слово. Кто придумывает эти слова, я не знаю, но человек этот явно не лишён гениальности. Слова эти великолепны в своей абсурдности. Их, как правило, не существует, но звучат они как обычные слова. Как объяснял начальник узла связи, это результат синтеза двух слов. Скажем, взяли «март», взяли «апрель» - получили мартель. Так были получены стендовик, вислятка, олевск, ленивый и даже виброштык. А между тем, один такой вот алеурометр может поднять в воздух целую эскадрилью и отправить бомбить другую страну.

А сигнал о начале и окончании учений звучал, кажется, как «неважный эпилог» или как «осторожный победитель». При получении такого сигнала дежурный по бригаде оповещал все подразделения об объявлении общей тревоги и степени готовности. Степень готовности определяла необходимость получения оружия и выдвижения из пункта постоянной дислокации с открытием запасного командного пункта.

Все роли были заранее расписаны. Дневальные охраняют подразделение, дежурный выдаёт оружие, связисты бегут на посты, местные призывники едут на оповещение командного состава согласно маршрутам, водители выводят сбои аппаратные из боксов, а остальной контингент дружно опустошает оружейку, тащит всё на себе в парк и грузит в машины. Ящики с автоматами и патронами с трудом утаскивали на себе шесть крепких парней, поэтому все с нетерпением ждали, когда же учения закончатся.

Я же, наоборот, был очень доволен - меня записали основным посыльным по одному из маршрутов оповещения. Поэтому я, поднявшись по тревоге, не получая автомата, в каске и с вещмешком выдвинулся к штабу. Мимо меня из учебной роты пробежало зелёное резиновое чудовище. Это был солдат, отвечающий за радиационную защиту и облачённый в общевойсковой защитный комплект и противогаз. Он, распугивая окружающих и вселяя ужас в сердца тех, кому’ попадался на глаза, двигался в том же направлении, что и я - докладываться дежурному’ по бригаде. Я мысленно пожалел дежурного: увидеть такое исчадие ада в пять часов утра - удовольствие сомнительное.

Впрочем дежурным в тот день был майор Гой, И УДИВИТЬ его чем-то было сложно. Когда я ему доложился, он заявил:

- Боец, я когда жене в любви признаюсь, я громче говорю!

Я повторит сбой рапорт громче, чем признание жене майора Гоя, после чего загрузился в автобус и, как в студенческие годы - заснув головой на стекле, -отправился в родные края.

Когда утренняя публика, спешащая на работу, увидела выскочивших из зелёного автобуса парней в касках и бушлатах, послышались Возгласы «Война началась’», а мы тем Бременем побежали к одной из многоэтажек, в квартирах которой базировались офицеры нашей части. Перебудив всех их родственников, а заодно и ещё полподъезда, мы обнаружили, что все и без нас давно уехали в часть, получив сигнал по автоматическому телефонному’ оповещению, записанный голосом старшего прапорщика Передрия, и двинулись обратно в часть помогать таскать вытащенные в парк ящики с боеприпасами.

Серия учебных тревог спустя неделю закончилась, а у меня в памяти до самого дембеля оставались приятные воспоминания об открывшей мне дверь дочке комбата в домашнем платьице...

141-144 / 156 < >